La Última Visión de la Guerra

I. Contexto Operacional

En marzo de 1946 Dorian Vantt tenía dieciocho años y ningún respaldo. Faltaban dos años para el juramento con Turing y para que el Cónclave existiera como estructura. Viajó a Portugal con dinero prestado, una carta de presentación falsa y una sola pregunta, que no era ajedrecística.

Hasta entonces sus pruebas habían buscado el defecto de un hombre en su mejor momento: la codicia de un dictador en la cima de su poder (Archivo 004). Estoril planteaba exactamente lo contrario. Vantt quería saber si el talento es una propiedad de la persona o algo que la atraviesa y le sobrevive. Dicho sin metáfora: si a un genio se le quita el país, el dinero, la reputación y la salud, ¿qué queda todavía sobre el tablero?

Para esa pregunta existía un único sujeto posible en el mundo, y estaba a cuarenta minutos de Lisboa.

III. Desarrollo de la Partida y Diagnóstico

Vantt esperaba un ataque. Toda la leyenda de Alekhine era la del depredador: combinaciones violentas, sacrificios, partidas que terminaban en incendio. Lo que recibió fue otra cosa, y mucho peor.

Alekhine no atacó nunca. Fue cerrando puertas. Apiló sus tres piezas pesadas —las dos torres adelante y la dama detrás— sobre una misma columna del tablero, una formación tan característica suya que el ajedrez terminó bautizándola con su nombre: "el cañón de Alekhine". No la disparó. La dejó apuntando.

Después empezó a quitarle a Vantt, una por una, las casillas donde sus piezas podían respirar. No capturaba: reducía. Cada jugada blanca le restaba al negro una opción, hasta que las piezas de Vantt quedaron todas ocupadas en sostenerse entre sí, sin ninguna libre para hacer nada.

En la jugada 32 Vantt abandonó, y la posición merece explicarse aunque no se sepa jugar al ajedrez. No estaba en jaque. No le faltaba material serio. Le quedaban trece jugadas legales, y cada una de ellas soltaba algo que su propia defensa necesitaba sostener. El reglamento obliga a mover: no existe la opción de pasar. Eso es el zugzwang —"obligación de mover", en alemán—, la situación en la que un jugador se hunde no por lo que el rival le hace, sino porque le toca a él y todo lo que puede hacer empeora su posición.

Un hombre sin país, sin torneos, sin nombre limpio y con pocos meses de vida acababa de enseñarle al chico de dieciocho años qué era estar en zugzwang. Vantt entendió el chiste enseguida, y no le causó gracia.

"Creí venir a ver una ruina y vi el instrumento más preciso que me tocó enfrentar. La facultad estaba intacta. Podía ver veinte jugadas dentro de un tablero y no podía ver una sola dentro de su propia vida; no porque le faltara inteligencia, sino porque hacia adentro no hay tablero. Construyó contra mí, con una limpieza de relojero, exactamente la posición en la que él estaba viviendo: muchas jugadas disponibles, ninguna que mejore nada. No la reconoció. Ese es el hallazgo, y me deja sin dormir: el talento no salva al que lo tiene. Es un inquilino. Cobra el alquiler y no cuida la casa."

— Nota manuscrita de Vantt, Lisboa, marzo de 1946 · Archivo 012

Semanas después, el 24 de marzo de 1946, Alekhine fue encontrado muerto en la habitación de su hotel. Tenía 53 años y seguía siendo campeón del mundo: es el único que murió sin haber cedido jamás el título. La corona no pasó a un sucesor sino a un torneo, y el mundo que lo había producido —el de los campeones errantes, los mecenas y los cafés de Europa— ya no existía. De ahí el nombre del expediente: Vantt no jugó contra un rival, jugó contra lo último que quedaba de una era.

El Archivo 012 es, por eso, el único de la serie que no diagnostica un defecto. Diagnostica una advertencia. Es el expediente que dos años más tarde, frente a Turing, hizo que Vantt exigiera que el Proyecto midiera no solo la aptitud intelectual de un futuro campeón, sino su aptitud moral: porque la primera, sola, sobrevive a cualquier cosa. Incluso a la destrucción del hombre que la lleva.

IV. La Partida (reconstrucción)

Reconstruida por el Cónclave en 1952 sobre las anotaciones que Vantt conservó. Las blancas ganan sin dar un solo jaque en toda la partida.

[Event "Prueba de la Voluntad Residual"]
[Site "Estoril, Portugal"]
[Date "1946.03.02"]
[White "Alekhine, Alexander"]
[Black "Vantt, Dorian"]
[Result "1-0"]

1. e4 e6 2. d4 d5 3. Nc3 Bb4 4. e5 c5 5. Bd2 Ne7 6. Nb5 Bxd2+ 7. Qxd2 O-O
8. c3 b6 9. f4 Ba6 10. Nf3 Qd7 11. a4 Nbc6 12. b4 cxb4 13. cxb4 Bb7
14. Nd6 f5 15. a5 Nc8 16. Nxb7 Qxb7 17. a6 Qf7 18. Bb5 N8e7 19. O-O h6
20. Rfc1 Rfc8 21. Rc2 Qe8 22. Rac1 Rab8 23. Qe3 Rc7 24. Rc3 Qd7 25. R1c2 Kf8
26. Qc1 Rbc8 27. Ba4 b5 28. Bxb5 Ke8 29. Ba4 Kd8 30. h4 h5 31. Kh2 g6 32. g3 1-0
{ Las negras abandonan en zugzwang: no estan en jaque y conservan casi todo
  su material, pero cada una de sus trece jugadas legales abandona algo que
  su propia defensa necesita sostener. Las blancas no dieron jaque ni una vez. }